För vårdpersonal är god handhygien en självklar del av det dagliga arbetet. Händerna tvättas och desinfekteras många gånger under ett arbetspass för att minska risken för smittspridning mellan patienter, personal och vårdmiljö.
Den frekventa handhygienen innebär samtidigt en stor belastning på huden. Tvål, handdesinfektion, skyddshandskar och torr inomhusluft kan tillsammans göra att hudens naturliga skyddsbarriär försvagas. Resultatet blir ofta torra händer, hudsprickor och irritation.
För den som arbetar inom vård och omsorg är det inte bara ett obehag. Skadad hud kan göra det svårare att följa de basala hygienrutinerna och påverka både arbetsmiljön och patientsäkerheten.
Varför blir händerna torra?
Hudens yttersta lager fungerar som en skyddande barriär som hjälper till att bevara fukt och skyddar mot yttre påverkan.
När händerna tvättas och desinfekteras många gånger varje dag utsätts huden för en ständig belastning. Under vinterhalvåret förstärks problemet när den torra luften gör att huden förlorar ännu mer fukt.
Vanliga tecken på att hudbarriären har påverkats är:
- Torr och stram hud
- Rodnad och klåda
- Fjällning
- Små hudsprickor
- Sveda vid handdesinfektion
Om problemen inte förebyggs kan de utvecklas till handeksem, som är en av de vanligaste arbetsrelaterade hudsjukdomarna inom vård och omsorg.
Hudens hälsa påverkar handhygienen
Torra händer handlar inte bara om komfort. När huden spricker kan handdesinfektion svida, vilket gör att vissa undviker att desinfektera händerna lika ofta eller använder för lite handdesinfektionsmedel.
Skadad hud kan dessutom vara svårare att hålla ren än frisk hud. Att förebygga torr hud är därför en viktig del av ett fungerande hygienarbete.
Så förebygger du torra händer
Det går inte att minska kraven på handhygien, men det går att minska belastningen på huden.
Några enkla åtgärder kan göra stor skillnad:
- Använd en mild handtvål
- Desinfektera händerna enligt gällande hygienrutiner
- Smörj in händerna regelbundet med en oparfymerad handkräm
- Låt händerna torka innan skyddshandskar tas på
- Var uppmärksam på tidiga tecken på torr hud och hudsprickor
Genom att göra hudvård till en naturlig del av arbetsdagen blir det lättare att förebygga hudproblem innan de utvecklas.
Sammanfattning
God handhygien och god hudhälsa går hand i hand. När huden hålls frisk blir det enklare att följa de basala hygienrutinerna och samtidigt minska risken för smittspridning.
Att förebygga torra händer är därför inte bara en fråga om komfort – det är en viktig del av arbetet för en säker vårdmiljö och en hållbar arbetsmiljö för vårdpersonalen.
Källor: Socialstyrelsen, Vårdhandboken, Arbetsmiljöverket och Folkhälsomyndigheten.